Κατώγι Αβέρωφ — Inima Νεγκόσκα 2017

Η Νεγκόσκα είναι μια ποικιλία που πολύ σπάνια έχεις την ευκαιρία να δοκιμάσεις μόνη της. Οι περισσότεροι τη γνωρίζουν ως εταίρο σύνθεσης με το Ξινόμαυρο στην ΠΟΠ Γουμένισσα, όπου υποτίθεται ότι κάνει το κρασί λίγο πιο απαλό σε σχέση με άλλες περιοχές όπου καλλιεργείται το Ξινόμαυρο. Αλλά να πω αμέσως: δεν θα βρείτε ίχνος αυτής της απαλότητας σε τούτο το κρασί.

Αυτό δεν σημαίνει ότι είναι κακοφτιαγμένο. Ακριβώς το αντίθετο. Στη μύτη, αρχικά παρουσιάζει σχεδόν αποκλειστικά γήινες νότες. Με τον καιρό όμως αναδύεται ένας φρουτώδης χαρακτήρας που θα τον συσχέτιζες πιο εύκολα με κεράσι Αμαρένα. Αυτή η εντύπωση σταδιακά γίνεται πιο απαλή, μεταδίδει μια αίσθηση κρεμώδους υφής και σε κάνει να περιμένεις γλυκύτητα. Η μηλογαλακτική ζύμωση και το bâtonnage έχουν σαφώς αξιοποιηθεί εδώ με μεγάλη επιτυχία.

Όμως μετά παίρνεις την πρώτη γουλιά και ανακαλύπτεις, με κάποια έκπληξη, ότι δεν υπάρχει απολύτως τίποτα που να θυμίζει Black Forest gateau στο στόμα σου. Αντίθετα, ο ουρανίσκος σου επικαλύπτεται αμέσως και ολοκληρωτικά από μια εξαιρετικά σφιχτή τανίνη. Η αναζήτηση αρωμάτων γίνεται πραγματική πρόκληση — πιάνεις μόνο στιγμιαίες αναλαμπές πριν το κρασί κάνει αδύνατη κάθε μετάγευση ξανά. Είναι σαν να δαγκώνεις μυρμηγκοφωλιά! Με πολλή υπομονή, βρίσκεις λίγο δαμάσκηνο, λίγο περισσότερο ξύσμα πορτοκαλιού. Και μετά χριστουγεννιάτικα μπαχαρικά, ιδίως γαρίφαλο.

Τι να κάνεις με ένα τέτοιο κρασί; Είναι μάλλον υποχρεωτική δοκιμή για τους λάτρεις του Nebbiolo — αν και θα πρέπει να δεχτούν λιγότερο χρώμα και χαμηλό αλκοόλ (12,5%). Είναι ένα κρασί με το οποίο μπορείς να περάσεις πολλή ώρα, αρκεί να έχεις ανοχή στη ματαίωση. Και αφού μείνει ανοιχτό περισσότερη ώρα και συνοδευτεί με πλούσιο φαγητό — όπως ένα παστίτσιο με γενναιόδωρη μπεσαμέλ — δείχνει μια αισθητά πιο ήμερη πλευρά. Είναι μάλλον ένα «πολύ καλό» κρασί που αξίζει 88 βαθμούς, αλλά σίγουρα δεν είναι για όλα τα γούστα.

Αν γίνει πιο προσιτό με παρατεταμένη κελαρίωση παραμένει ανοιχτό ερώτημα. Εναντίον αυτού συνηγορεί το γεγονός ότι δεν έχει σημειωθεί μεγάλη εξέλιξη από τότε που ο Peter Moser δοκίμασε το ακόμα πολύ νεαρό κρασί για το Falstaff. Ο Σίμος Γεωργόπουλος του FNL Guide είναι σκεπτικός.