Κτήμα Άλφα — Axia 2022

Ο Axia είναι στο Κτήμα Άλφα το πιο προσιτό κόκκινο κάτω από τις κορυφαίες ετικέτες του κτήματος, ένα χαρμάνι από 50% Ξινόμαυρο και 50% Syrah. Ακριβώς αυτός ο συνδυασμός εξηγεί και την ένδειξη προέλευσης: Επειδή η ΠΟΠ Αμύνταιο απαιτεί για τα κόκκινα μονοποικιλιακό Ξινόμαυρο, ένα χαρμάνι 50/50 με Syrah μπορεί να κυκλοφορήσει μόνο ως ΠΓΕ Φλώρινα. Τα σταφύλια προέρχονται από τα αμπελοτεμάχια Πέτρες και Δρόμος στο οροπέδιο του Αμυνταίου, σε υψόμετρο 620 έως 710 μέτρων, σε αμμώδη εδάφη με δροσερές νύχτες και τους ΒΔ ανέμους που χαρακτηρίζουν αυτή τη ζώνη. Χειρωνακτικός τρύγος σε μικρά τελάρα, ψυχρή προζυμωτική εκχύλιση, στη συνέχεια δώδεκα μήνες σε δρυ Allier με medium-light toast και ωρίμανση στη φιάλη· υπεύθυνος αμπελώνα ο Μάκης Μαυρίδης, οινολόγος ο Άγγελος Ιατρίδης, οι δύο ιδρυτές του κτήματος που ξεκίνησε το 1997 με τα 220 εκτάρια ορεινού αμπελώνα στο Αμύνταιο.

Ως χρονιά, το 2022 θεωρείται πολύ καλό στη Μακεδονία, και το Αμύνταιο ήταν σε πλεονεκτική θέση. Η κρίσιμη στιγμή ήταν μια έντονη βροχόπτωση 100 χιλιοστών στις αρχές Σεπτεμβρίου· τη σοδειά τη διέσωσαν περίπου σαράντα ζεστές μέρες με δροσερές νύχτες στη συνέχεια, που ήταν εξαιρετικά ευνοϊκές για το Ξινόμαυρο σε αυτή τη ζώνη. Το Κυρ-Γιάννη παραδέχτηκε ανοιχτά για τη χρονιά «tricky tannins», που στο τέλος έγιναν λεία και βελούδινα. Αναμένεται λοιπόν μια δομημένη χρονιά με έντονο χρώμα, ιδίως στην περιοχή προέλευσης του Axia.

Και αυτή τη δομή τη συναντώ και στο ποτήρι. Στη μύτη το Ξινόμαυρο περνάει καλά με τη λιαστή ντομάτα. Στον ουρανίσκο το κρασί δείχνει πρώτα την τανίνη του, έπειτα όμως έρχεται το σκούρο φρούτο που την εξισορροπεί – μύρτιλο και κεράσι, λίγο πιπεράτο, με καλά ενσωματωμένο αλκοόλ στο 14,5%. Ένα νόστιμο κρασί, και για μένα μια καλή εισαγωγή στο Ξινόμαυρο, όταν δεν θέλει κανείς αμέσως όλη τη δύναμη.

Ως προς το παράθυρο κατανάλωσης είμαι διχασμένος. Αρχικά σκεφτόμουν το 2032, αλλά η εμπειρία μου με τον 2017 με προτρέπει σε προσοχή: Τον δοκίμασα τρεις φορές – το 2021 στα τέσσερα χρόνια με 92 βαθμούς («πολύ ωραίο κόκκινο φρούτο, λίγη ντομάτα, μαλακή προσκολλημένη τανίνη», και τότε: «Το ότι υπάρχει ήδη για κάτω από 10 € είναι σχεδόν απίστευτο»), το 2024 στα επτά χρόνια με 90+ («εκρήγνυται με φωτεινές νότες σμέουρου, καμία ένδειξη ηλικίας»), και τον Ιούνιο του 2026 στα εννέα χρόνια μόλις στο 89, δηλαδή πλέον πέρα από την κορύφωσή του. Ενδιαφέρον είναι πως ο 2022 στα τέσσερα χρόνια δεν δείχνει σχεδόν τίποτα ακόμη – αλλά ακριβώς αυτό έκανε και ο 2017 στα τέσσερα χρόνια. Γι' αυτό παραμένω προσεκτικός και λέω οκτώ χρόνια μετά τον τρύγο, δηλαδή έως το 2030· μπορώ πάντα να αναθεωρήσω προς τα πάνω σε μια μεταγενέστερη δοκιμή.

Ως προς την τιμή, ο Axia έχει ανέβει. Πριν από μερικά χρόνια τον αποκαλούσα ένα από τα καλύτερα κόκκινα κάτω από δέκα ευρώ, πλέον βρίσκεται λίγο πάνω από αυτό, εδώ γύρω στα 12,50 έως 14,95 ευρώ. Μέσα στο ίδιο το κτήμα κατατάσσεται σαφώς κάτω από τον Alpha Estate Syrah Single Vineyard Turtles 2023, τον οποίο βαθμολόγησα τον Ιούνιο του 2026 με 91 βαθμούς: Εκείνος είναι μια κατηγορία πιο δυνατός και πυκνός και, με περίπου 17 ευρώ, και πιο ακριβός. Ο Axia βρίσκεται έναν βαθμό πιο κάτω.

90 βαθμοί.