Κτήμα Χατζημιχάλη — Merlot Αλαργινό 2004

Το Κτήμα Χατζημιχάλη ήταν από τα πρώτα ελληνικά κτήματα που φύτεψαν διεθνείς ποικιλίες, όταν ο Δημήτρης Χατζημιχάλης το ίδρυσε το 1973 στην κοιλάδα της Αταλάντης στη Στερεά Ελλάδα, και ήταν το πρώτο ελληνικό οινοποιείο που εμφιάλωσε Merlot ως μονοποικιλιακό κρασί, ξεκινώντας από τη χρονιά 1989. Το Merlot Alargino προέρχεται από τον αμπελώνα που ονομάζεται «Αλαργινό» — δηλαδή «ο πιο μακρινός» — σε υψόμετρο 320–350 μέτρων, χωρίς άρδευση και με χαμηλές αποδόσεις γύρω στα 3.500 κιλά/εκτάριο. Το μικροκλίμα ευνοείται από τα δροσερά ρεύματα αέρα που κυκλοφορούν ανάμεσα στον Παρνασσό και τον Ευβοϊκό κόλπο. Η χρονιά 2004 αυτού του μονοποικιλιακού Merlot ήταν ακόμα πιο συναρπαστική από την ήδη εντυπωσιακή χρονιά 1992 (που είχε βαθμολογηθεί με 93 βαθμούς και φέρεται να ήταν το πρώτο ελληνικό κρασί που μπήκε ποτέ στη λίστα IWC Top 100). Αρχικά, κυριαρχούσε άφθονο δέρμα στη μύτη. Αλλά στη συνέχεια, ξεδιπλώνονταν ολοένα και περισσότερα αρώματα — γλυκόριζα, πυρόλιθος, γραφίτης, ακόμα και εκπληκτική ποσότητα βατόμουρου. Εξαιρετική οξύτητα στον ουρανίσκο. Ένα κρασί ξεκάθαρα στο απόγειό του, που κέρδισε επάξια τους 95 βαθμούς του.