Κτήμα Χατζημιχάλη — Merlot Αλαργινό 2020

Το Κτήμα Χατζημιχάλη, που ιδρύθηκε από τον Δημήτρη Χατζημιχάλη το 1973 στην κοιλάδα της Αταλάντης στη Στερεά Ελλάδα, ήταν από τα πρώτα ελληνικά κτήματα που φύτεψαν διεθνείς ποικιλίες δίπλα σε γηγενείς — και το πρώτο που εμφιάλωσε Merlot ως μονοποικιλιακό, ξεκινώντας από τη χρονιά 1989. Το Merlot Αλαργινό προέρχεται από τον αμπελώνα που ονομάζεται «Αλαργινό» (δηλαδή «ο πιο μακρινός»), σε υψόμετρο 320–350μ., χωρίς άρδευση και με χαμηλές αποδόσεις μόλις 3.500 κιλά/εκτάριο. Το μικροκλίμα ευνοείται από τα δροσερά ρεύματα αέρα που πνέουν ανάμεσα στον Παρνασσό και τον Ευβοϊκό κόλπο. Η χρονιά 2020 έχει αρκετά ανοιχτό χρώμα και στη μύτη θυμίζει αμέσως Pomerol από ζεστή χρονιά, με άφθονα κεράσια και αμυγδαλόπαστα. Οι τανίνες είναι δυνατές, αλλά ήδη αρκετά εκλεπτυσμένες. Η επίγευση είναι εξαιρετική. Δίνω προς το παρόν 93 βαθμούς, και είναι παραπάνω από πιθανό αυτό το κρασί να βελτιωθεί. Έχοντας δοκιμάσει αρκετές παλαιότερες χρονιές — συμπεριλαμβανομένης της θρυλικής 1992 (93 βαθμοί), που ήταν το πρώτο ελληνικό κρασί που μπήκε ποτέ στη λίστα IWC Top 100, της εξαιρετικής 2004 (95 βαθμοί) και της απρόσμενα σύνθετης 2011 (94 βαθμοί) — μπορώ να πω με σιγουριά ότι το Merlot αυτού του κτήματος ανταμείβει την υπομονή. Το 2021 Merlot Αλαργινό, που δοκιμάστηκε δίπλα στο 2020, πήρε συγκρίσιμους 93+ βαθμούς και έδειχνε ήδη καλύτερη ενσωμάτωση της βαρελιάς μετά από περίπου το ίδιο χρονικό διάστημα από τον τρύγο, υποδεικνύοντας ότι και οι δύο χρονιές θα φτάσουν κάποια μέρα τους 95 βαθμούς. Με τιμή μεταξύ 20–30€, το 2020 αξίζει σίγουρα να το αγοράσετε και να το φυλάξετε στο κελάρι για μια δεκαετία... ή και δύο.